Il Signore delle Piste

“È ironico che in Canada, un paese famoso per il suo clima freddo, la refrigerazione sia un mercato in crescita, ma è la realtà,” afferma Steve McLeod, presidente di CIMCO. “Ogni anno ci chiediamo se la domanda possa continuare a crescere, e ogni anno lo fa.”

La domanda di tecnologie per la refrigerazione – sia industriale che ricreativa – è elevata, non solo in Canada, ma in tutto il mondo.

Nel settore industriale, la concentrazione nel comparto alimentare e delle bevande ha spinto molte aziende ad aggiornare i propri sistemi di refrigerazione e stoccaggio a freddo. Sul fronte ricreativo, la popolarità degli sport su ghiaccio – come hockey, curling, pattinaggio artistico e pattinaggio di velocità – sta raggiungendo nuovi livelli, sia in Canada che a livello internazionale.

Domanda straordinaria

“La domanda di piste di pattinaggio ricreative è fenomenale,” dice McLeod. “Sembra che sempre più persone, in sempre più paesi, stiano scoprendo il piacere del pattinaggio.”

I pattinatori ricreativi non sono gli unici a contare sull’esperienza di CIMCO. L’azienda è stata designata come fornitore preferenziale dalla prestigiosa National Hockey League (NHL), che ospita la maggior parte dei migliori giocatori di hockey su ghiaccio del mondo. Un riconoscimento di cui McLeod è molto orgoglioso.

“Le aziende pagano milioni di dollari per essere associate alla NHL. Ma CIMCO non è uno sponsor. La NHL ci ha assegnato questa designazione perché ce la siamo meritata,” afferma.

Il logo NHL che proclama CIMCO come fornitore preferenziale di attrezzature per piste di pattinaggio – un titolo che CIMCO detiene da quattro anni – è ormai parte integrante dell’identità aziendale. È esposto in modo ben visibile nella hall della sede centrale di Toronto. È persino sul biglietto da visita di McLeod.

“La NHL si è rivolta a noi molti anni fa perché le squadre avevano problemi nel mantenere la qualità del ghiaccio. Erano tutti problemi risolvibili, ma richiedevano una conoscenza specializzata. Con 87 anni di esperienza, CIMCO è riuscita a stabilire nuovi standard e, alla fine, abbiamo co-redatto le linee guida NHL per la produzione e la manutenzione del ghiaccio,” spiega McLeod.

Dalle fondamenta in su

Con la costruzione di nuove arene in tutta la NHL, CIMCO è un partner chiave nel processo. “Partiamo dalle fondamenta – letteralmente,” dice McLeod.

“Partecipiamo agli scavi del sito e collaboriamo con architetti, ingegneri e appaltatori generali per garantire un processo completo e senza interruzioni, che porti al miglior ghiaccio possibile una volta terminata la struttura.” Anche dopo il completamento di una nuova arena, CIMCO continua a essere coinvolta come consulente, aiutando a formare i responsabili del ghiaccio in ogni città e redigendo i manuali per ciascun edificio.

“Il responsabile del ghiaccio deve sapere esattamente cosa fa. Ogni edificio è diverso e ci sono molti fattori complessi che influenzano la qualità del ghiaccio. Con così tanto in gioco, non ci si può permettere che qualcosa vada storto,” afferma McLeod.

Fare il ghiaccio è solo una parte del processo, aggiunge. Garantire le condizioni corrette è altrettanto cruciale.

“Hai un edificio che passa dall’essere vuoto a ospitare 18.000 persone in poche ore. Ci sono anche le luci televisive, estremamente calde, che brillano direttamente sulla superficie del ghiaccio. Le dinamiche dell’edificio cambiano radicalmente, ed è importante avere sistemi di ventilazione, deumidificazione e condizionamento adeguati per mantenere il ghiaccio a temperatura costante,” spiega McLeod.

Occhio infrarosso sul ghiaccio

CIMCO ha sviluppato una nuova tecnologia sofisticata non solo per creare e mantenere il ghiaccio, ma anche per monitorarlo. Telecamere a infrarossi controllate da computer sono posizionate strategicamente intorno alla pista, inviando segnali a diverse aree del ghiaccio. I dati vengono poi trasmessi al sistema di refrigerazione computerizzato, che regola le condizioni di conseguenza.

Anche se la tecnologia è estremamente avanzata, McLeod sottolinea che il vero segreto del successo di CIMCO è il servizio al cliente. Con i suoi 500 dipendenti, CIMCO offre assistenza continua, mantenendo un inventario completo di ricambi nelle sue 22 sedi in Canada e negli Stati Uniti.

“L’attenzione al cliente è al centro di tutto ciò che facciamo,” afferma. “Cerchiamo di attrarre persone talentuose, competenti e dedicate. Siamo operativi 24 ore su 24, 7 giorni su 7. E affrontiamo ogni progetto con urgenza e sincerità, dimostrando ai nostri clienti che ci prendiamo cura delle loro strutture tanto quanto loro.”