Scambiatori di calore a piastre DIABON® efficienti garantiscono allo stabilimento belga di fertilizzanti la licenza di operare

Un sistema di raffreddamento aperto e obsoleto rischiava di lasciare l’impianto di fertilizzanti al solfato di potassio di Tessenderlo Chemie a Ham, in Belgio, con flussi di scarto contaminati da acido cloridrico che avrebbero messo a rischio la redditività dell’impianto. Alfa Laval aveva la soluzione.

Un sottoprodotto prezioso – con un lato negativo

Fino al 2011, i gas di scarico provenienti da diversi forni per la produzione di solfato di potassio di Tessenderlo Chemie venivano raffreddati in quattro torri di assorbimento, facendo scorrere acqua su tubi rivestiti di grafite per ottenere una concentrazione commercialmente valida di acido cloridrico (HCI). Tuttavia, il sistema inefficiente generava flussi di scarto contenenti tracce di HCI, aria e altri gas di scarico. L’azienda riusciva a riutilizzare questi flussi in altri stabilimenti, fino a quando un piano di riorganizzazione non previde la fine di questa pratica entro quattro anni.

Un obiettivo cruciale: eliminare i flussi di scarto

“Ci sono altri vantaggi. Ma prima di tutto, installare gli scambiatori di calore DIABON di Alfa Laval ci ha letteralmente dato la possibilità di continuare a operare,” afferma Ben Bettens, ingegnere di processo presso Tessenderlo Chemie. “Avevamo bisogno di un sistema efficiente per eliminare i flussi di scarto dalle nostre torri di assorbimento. Altrimenti, l’elevato costo per lo smaltimento avrebbe minacciato l’esistenza stessa dell’impianto. Il problema era complicato dalla natura altamente corrosiva dell’acido cloridrico – solo Alfa Laval disponeva del materiale di cui avevamo bisogno.”

Uno degli scambiatori di calore DIABON® in funzione presso Tessenderlo Chemie.

Scambiatori di calore a piastre DIABON – una soluzione unica per ambienti corrosivi

Gli scambiatori di calore a piastre DIABON di Alfa Laval combinano l’elevata efficienza di trasferimento termico dei tradizionali scambiatori di calore a piastre con l’eccezionale resistenza alla corrosione del materiale in grafite DIABON. Tessenderlo Chemie ha ordinato in totale 16 scambiatori di calore a piastre in grafite DIABON per sostituire i raffreddatori aperti che producevano HCI ad alta concentrazione e altri 5 per migliorare i flussi di scarto.

Missione compiuta – e molto di più

Gli scambiatori di calore a piastre DIABON offrono la capacità di raffreddamento necessaria per produrre HCI di alta qualità senza generare flussi di scarto costosi da smaltire. E lo fanno con successo per Tessenderlo Chemie dal primo avviamento nel 2011. Inoltre, hanno eliminato la necessità di sostituire 20 tubi in grafite all’anno, ciascuno dal costo di 5.000 euro; la manutenzione non è più un problema e possono essere puliti con il sistema CIP (Clean In Place).

Massimo recupero di calore
La combinazione di elevata turbolenza e flusso in controcorrente offre il massimo recupero di calore. Il principio è semplice: due fluidi scorrono attraverso canali tra piastre corrugate, creando un alto grado di turbolenza nei fluidi. Questo migliora il trasferimento di calore. Il flusso in controcorrente consente di avvicinare le temperature, ottenendo un recupero di calore ottimale.

“La manutenzione è molto più semplice ora”

“Gli scambiatori di calore DIABON non vengono mai aperti e non abbiamo mai dovuto sostituire una piastra,” afferma Bettens. “Si tratta solo di pulizia, che possiamo eseguire a basso costo con il sistema CIP. Stimo che serva mezza giornata all’anno per pulire ciascun scambiatore – in passato la pulizia richiedeva 46 ore. In molti casi possiamo mettere fuori servizio uno scambiatore senza interrompere la produzione.”

Alfa Laval ha “ottimi prodotti”

“Ai produttori che affrontano condizioni operative simili alle nostre, direi che Alfa Laval ha ottimi prodotti,” conclude Bettens. “Tecnicamente è una soluzione eccellente. E abbiamo un rapporto molto positivo con Alfa Laval.”