Affidabilità al centro

Heysham II è una centrale nucleare di proprietà e gestita da British Energy, situata appena fuori dal porto di Heysham. I due reattori avanzati raffreddati a gas (AGR) dell’impianto forniscono vapore a due turbine da 660 MW ciascuna.

Prima della privatizzazione, British Energy faceva parte della Central Electricity Generating Board (CEGB), un’organizzazione con una reputazione mondiale di eccellenza. La centrale fornisce elettricità alla rete di trasmissione ad alta tensione per la distribuzione in tutto il Regno Unito.

Una nuova alternativa stabile per la filtrazione dell’acqua di mare

Dopo molti anni di produzione di energia, i sistemi convenzionali di filtrazione e setacciatura installati durante la fase di costruzione di Heysham II necessitavano di essere sostituiti a causa del deterioramento delle prestazioni. Per migliorare l’affidabilità e la disponibilità, British Energy ha cercato soluzioni alternative per il sistema di filtrazione dell’acqua di mare utilizzato nel processo di raffreddamento dei reattori.

I filtri originali per l’acqua di mare di Heysham II erano soggetti a ostruzioni e la vita utile dell’impianto originale stava giungendo al termine. Riconoscendo la necessità di aumentare la disponibilità e l’affidabilità, oltre a ridurre la manutenzione, il personale della centrale ha valutato la sostituzione dei filtri a cestello convenzionali con tipologie alternative di filtri.

Dopo un’attenta analisi delle opzioni disponibili, British Energy ha acquistato i filtri Alfa Laval (ALF) per l’installazione durante le fermate dell’impianto nel 2001 e 2002.

Fondamentalmente, abbiamo riscontrato molti problemi con i filtri originali. Quindi, quando abbiamo valutato le sostituzioni, eravamo principalmente interessati all’affidabilità. Cercavamo tempi di consegna molto rapidi, che sono stati effettivamente specificati nel contratto. Alfa Laval ha risposto prontamente all’urgenza della situazione e ci ha fornito ciò di cui avevamo bisogno.” - Mike Craddock di British Energy

Il sistema di filtrazione dell’acqua di mare della centrale di Heysham utilizza acqua proveniente dalla baia di Morecambe. Tuttavia, la baia è relativamente poco profonda e sabbiosa, il che significa che il sistema di filtrazione deve rimuovere sia la sabbia che la fauna marina e i detriti di conchiglie.

I filtri Alfa Laval (ALF) sono situati nell’edificio di contenimento del reattore, montati orizzontalmente nel sistema di tubazioni dell’acqua di mare, dopo il tamburo di pre-filtrazione grossolana e prima delle pompe dell’acqua di raffreddamento. I filtri rimuovono efficacemente particelle fino a 1,5 mm di dimensione.

Miglioramenti affidabili dell’efficienza

I filtri Alfa Laval (ALF) hanno migliorato sia l’affidabilità che l’efficienza. Il lavaggio automatico, basato su timer e differenziale di pressione, garantisce che i filtri rimangano liberi da detriti.

Non c’è dubbio che abbiamo visto un grande miglioramento dell’efficienza da quando abbiamo installato i filtri Alfa Laval per l’acqua di mare. - Mike Craddock di British Energy

I filtri Alfa Laval (ALF)

Il filtro Alfa Laval è un filtro a pressione con sistema di lavaggio automatico. La struttura prevede un corpo in acciaio inox (ALF-S), poliestere rinforzato con fibra di vetro (ALF-P) o acciaio al carbonio rivestito in gomma (ALF-R e ALF-B). Insieme ad altre parti a contatto con l’acqua, il cestello cilindrico interno del filtro è solitamente realizzato in acciaio inox, super acciaio inox (SMO) o titanio.

ALF-B è un modello standardizzato pensato per applicazioni in cui non sono richieste opzioni speciali. Come gli altri modelli, offre una protezione affidabile per gli scambiatori di calore e un funzionamento completamente automatico (controlavaggio). Il sistema di filtrazione è disponibile con connessioni da DN100/4” a DN800 mm/32” ed è progettato per essere inserito direttamente nel sistema di tubazioni. I filtri ALF possono essere installati praticamente in qualsiasi posizione, orizzontale o verticale, grazie all’orientamento flessibile degli ugelli e al fatto che il processo di rigenerazione automatica è gestito dalla pressione di ingresso.

L’ingresso è posizionato a un’estremità e l’uscita principale ad angolo di 90°, rendendo il filtro adatto all’installazione su qualsiasi curva a 90° vicino all’apparecchiatura da proteggere. L’apertura di ispezione/servizio è posta sul lato opposto all’ingresso, offrendo un facile accesso per la manutenzione senza dover rimuovere la connessione della tubazione.

Il controlavaggio viene effettuato automaticamente a intervalli regolari senza interrompere il processo di filtrazione. La valvola di lavaggio e una valvola deviatrice di flusso sono controllate da un PLC nel pannello di controllo, che può essere installato vicino al filtro. Il filtro è diviso in due sezioni dalla valvola deviatrice di flusso: la sezione di ingresso e la sezione di uscita. Una valvola di lavaggio per lo scarico dei detriti è situata all’estremità della sezione di uscita.