L'hub del traffico aereo svedese ottiene notevoli risparmi energetici.

Con oltre 18 milioni di viaggiatori che passano ogni anno attraverso i suoi gate, l’aeroporto di Arlanda (situato a circa 40 km a nord della capitale svedese Stoccolma) è un importante hub per il traffico aereo scandinavo. Arlanda è anche il più grande luogo di lavoro in Svezia, con circa 15.000 dipendenti. La sua superficie coperta totale è di 450.000 m2 e il suo fabbisogno energetico è pari a quello di una città con circa 25.000 abitanti.

Quando Arlanda ha deciso di ottimizzare la propria efficienza energetica, un fattore di successo fondamentale è stato un sistema sotterraneo di accumulo di acqua termica – un progetto per il quale Alfa Laval è stata scelta per fornire gli scambiatori di calore.

Il più grande acquifero del mondo

L’aeroporto di Arlanda si trova su una gigantesca dorsale di massi chiamata Brunkebergsåsen. A 15–25 metri sotto la superficie di questa dorsale – racchiuso da strati isolanti di ghiaia, sabbia e massi – si trova il più grande acquifero (lago sotterraneo) finora conosciuto. Contiene circa 600.000 m3 di acqua e funge (dal 2009) da enorme serbatoio per il sistema di riscaldamento/raffrescamento dell’aeroporto di Arlanda. Durante l’estate, l’acqua calda viene pompata nell’acquifero per essere immagazzinata e utilizzata durante l’inverno – mentre l’acqua fredda accumulata nei mesi invernali viene utilizzata per il raffrescamento durante l’estate.

Tre giganteschi scambiatori di calore

Gli scambiatori di calore che servono il sistema di Arlanda – un T20 e due TL35 – sono “giganti” (9 tonnellate ciascuno) forniti da Alfa Laval. Per l’installatore Malmberg Water AB questa è stata una scelta naturale. Magnus Borneke, Business Area Manager presso Malmberg Water AB, spiega:

Si è trattato di una questione di fiducia. Avevamo già lavorato con Alfa Laval in precedenza e avevano già un buon numero di installazioni in aeroporto.

Notevoli risparmi energetici

Il sistema UTES di Arlanda è una sorta di “progetto modello”, che comporta notevoli risparmi energetici. I gruppi frigoriferi e le pompe di calore vengono eliminati, così come i combustibili fossili. Dal momento in cui il sistema è entrato in funzione nel 2009, il risparmio energetico totale annuale ha raggiunto il livello previsto di 19 GWh. Questo equivale al volume annuo di energia utilizzato da 2.000 case unifamiliari svedesi di dimensioni medie. Dal punto di vista ambientale, si tratta di un risultato importante. Inoltre, sono state eliminate emissioni di CO₂ pari a quasi 7.000 tonnellate all’anno.

Kenth Arvidsson è il CEO di Arlanda Energy (un dipartimento dell’operatore aeroportuale nazionale svedese Swedavia) e la persona alla guida della costante ricerca di un utilizzo razionale dell’energia ad Arlanda. Nel 2009, la sua organizzazione è stata selezionata per lo Stora Miljöpriset – un importante premio svedese per le azioni efficaci nella riduzione dell’impatto ambientale di un’attività.

L’acquifero è un fattore di successo fondamentale e gli scambiatori di calore hanno svolto molto bene i rispettivi compiti. Ci sentiamo sicuri a lavorare con Alfa Laval, poiché la loro esperienza è profonda e non risparmiano alcuno sforzo per offrire il meglio.

Il principio UTES

Il principio alla base della tecnologia UTES (Underground Thermal Energy Storage, accumulo termico sotterraneo) è piuttosto semplice. Indipendentemente da come venga prodotta l’acqua calda o fredda, un acquifero (un serbatoio naturale di acqua sotterranea) immagazzina l’acqua per un uso successivo. L’acqua calda prodotta durante l’estate può essere immagazzinata per l’uso nei mesi invernali (o, al contrario, l’acqua fredda per il raffrescamento estivo). In tali applicazioni, gli acquiferi fungono da gigantesche “thermos”. Le perdite termiche sono sensibilmente basse.