Le Valutazioni Visive delle Condizioni riducono al minimo i tempi di inattività nelle distillerie di whisky Chivas

Le Valutazioni Visive delle Condizioni di Alfa Laval permettono a Chivas di pianificare la manutenzione degli scambiatori di calore

Chivas è uno dei marchi di whisky scozzese più famosi al mondo, spesso promosso come whisky premium per intenditori. Il proprietario, il gruppo Pernod Ricard, attualmente possiede dodici distillerie in Scozia e prevede di espandere la produzione per soddisfare la crescente domanda futura.

“Silent seasons” più brevi

Come la maggior parte dei produttori di whisky, Chivas programma le fermate della produzione durante i mesi estivi – le cosiddette “silent seasons” – per eseguire la manutenzione essenziale degli impianti. Questo è un periodo cruciale nel ciclo produttivo del whisky, che garantisce operazioni fluide e il mantenimento di elevati standard qualitativi al momento della ripresa della produzione. Tuttavia, a causa dell’aumento della domanda globale, queste silent seasons sono state ridotte fino a soli dieci giorni, mettendo sotto pressione le distillerie per completare le attività di manutenzione annuale in tempi record.

Audit degli scambiatori di calore

Una delle attività principali durante la fermata è la manutenzione degli scambiatori di calore presenti nello stabilimento. Tradizionalmente, i tecnici Chivas aprivano alcuni scambiatori selezionati per verificare se fosse necessaria la pulizia o la sostituzione delle piastre. I tecnici aprivano, controllavano e richiudevano numerosi scambiatori, un’operazione che richiede tempo, spesso non necessaria e che aumenta il rischio di problemi a causa della manipolazione dei pacchi. Con poche analisi predittive sugli scambiatori, Chivas non aveva modo di pianificare le future esigenze di manutenzione.

Una soluzione efficiente e senza interventi invasivi

Chivas ha invitato per la prima volta Alfa Laval a discutere su come migliorare questa situazione nel 2020. Il produttore di whisky voleva sapere se il processo di manutenzione degli scambiatori di calore potesse essere reso più efficiente e se fosse possibile individuare i problemi in anticipo, consentendo così la creazione di piani di manutenzione a lungo termine. Alfa Laval ha proposto l’utilizzo delle Valutazioni Visive delle Condizioni (VCA), che eliminano la necessità di smontare e rimontare gli scambiatori. Invece, un tecnico può recarsi sul sito e ispezionare gli scambiatori di calore del cliente utilizzando una termocamera collegata a uno smartphone o a un iPad. L’attrezzatura può essere controllata per corrosione, perdite, incrostazioni, installazioni errate e altro ancora – tutto senza bisogno di interventi fisici.

Grazie a VCA e Alfa Laval, abbiamo visto i vantaggi della termografia, della raccolta dati e della reportistica.
Dipartimento Manutenzione, Chivas

I report facilitano la pianificazione

Una VCA funziona allo stesso modo indipendentemente dal numero di scambiatori di calore coinvolti, e il risultato è un report che elenca le azioni da intraprendere. Le attività di manutenzione sono contrassegnate come urgenti o non urgenti, permettendo a Chivas di dare priorità e pianificare. Un tipico report VCA contiene:

• Dati dell’unità, inclusi eventuali cambiamenti e adattamenti
• Immagini e descrizione delle aree problematiche
• Immagine termica dell’unità del cliente, con interpretazione
• Sintesi dei risultati e raccomandazioni

Un programma a rotazione

Il primo audit VCA nelle distillerie Chivas è stato effettuato nella primavera del 2021 e ha coperto tutti e dodici i siti produttivi. Ha permesso al produttore di whisky di sostituire i pacchi segnalati prima di incorrere in fermi imprevisti. Un secondo ciclo di audit è stato svolto a maggio 2023 e un terzo avrà luogo nel 2025. Il programma a rotazione può essere semplicemente ripetuto ogni 2 anni.

Risparmio di tempo, denaro e fatica

L’utilizzo della VCA fa risparmiare a Chivas tempo e sforzi inutili da parte del team di manutenzione. Le VCA forniscono i dati per pianificare la manutenzione e migliorare l’efficienza. Gli ingegneri intervengono solo dove necessario – né più, né meno – liberando così tempo da dedicare ad attività a maggior valore aggiunto.

Secondo il Dipartimento Manutenzione di Chivas, l’uso della tecnologia VCA ha fornito dati preziosi e ha notevolmente facilitato la pianificazione della manutenzione. “Grazie a VCA e Alfa Laval, abbiamo visto i vantaggi della termografia, della raccolta dati e della reportistica.”