L’avvocato del sole
Una soluzione di Alfa Laval aumenta del 50 percento il tempo di generazione elettrica negli impianti solari a concentrazione, rendendo il sole una fonte di energia da non sottovalutare.
DATA 2026-02-04 AUTORE Åsa LovellL’energia solare concentrata, o CSP (Concentrated Solar Power), è una delle due principali tecnologie per produrre elettricità dall’energia del sole. Fino a poco tempo fa, la CSP veniva utilizzata per generare elettricità solo durante le ore di luce. Questo rappresentava un problema, poiché la produzione non corrispondeva pienamente al tipico andamento della domanda di energia elettrica. La soluzione consiste nell’aggiungere un sistema di accumulo termico basato su sali fusi, che consente all’impianto di produrre elettricità anche quando il cielo è coperto e dopo il tramonto, senza ricorrere a sistemi di backup alimentati da combustibili fossili. In questo modo, l’impianto può funzionare per 18 ore consecutive invece di 12 – un aumento di sei ore, pari al 50 percento. Al centro del sistema di accumulo termico si trova uno scambiatore di calore Alfa Laval Packinox, sviluppato appositamente per questa applicazione.
Grazie a recenti acquisizioni, Alfa Laval può inoltre fornire altri componenti essenziali per gli impianti CSP, tra cui diversi tipi di scambiatori di calore, condensatori e raffreddatori a secco.
1. Sfruttare l’energia solare termica
Quando il sole splende, riscalda l’olio termico che circola in un circuito attraverso la serie di pannelli solari.
Ogni pannello solare o specchio concentra il calore sul punto focale dello specchio, attraverso il quale passa l’olio termico.
Una parte dell’olio riscaldato viene inviata direttamente alla generazione di energia, dove viene utilizzata per riscaldare l’acqua e trasformarla in vapore che aziona la turbina a vapore, la quale a sua volta alimenta il generatore dove viene prodotta l’elettricità. L’altra parte dell’olio caldo viene destinata al processo di accumulo termico.
2. Accumulare l’energia solare
Il calore viene accumulato nel sale.
Il sale viene pompato dal serbatoio freddo, attraverso l’Alfa Laval Packinox dove viene riscaldato dall’olio, e nel serbatoio di accumulo caldo.
Quando il sole non è disponibile, come nei giorni nuvolosi o dopo il tramonto, il sale dal serbatoio caldo viene pompato nuovamente attraverso l’Alfa Laval Packinox dove riscalda l’olio termico. L’olio riscaldato viene poi inviato al blocco di potenza per generare vapore.
3. Produzione di vapore a fasi
Nel ciclo del vapore, l’acqua viene trasformata in vapore surriscaldato in fasi progressive per massimizzare l’efficienza energetica.
Queste fasi includono il preriscaldamento, la generazione di vapore, il surriscaldamento e il risurriscaldamento, con Alfa Laval Compabloc nella prima fase a bassa pressione e Alfa Laval Olmi in tutte le altre fasi.
4. Chiusura del ciclo del vapore
Dopo che il vapore ha ceduto la sua energia alla turbina, viene trasformato nuovamente in acqua tramite il condensatore Alfa Laval. L’acqua fredda che condensa il vapore viene raffreddata con l’aiuto del raffreddatore ad aria Alfa Laval. Il vapore condensato (acqua) torna nel ciclo del vapore per essere nuovamente riscaldato e trasformato in vapore.
La serie di pannelli solari può essere utilizzata per riscaldare l’olio termico per circa 12 ore al giorno.
Grazie allo scambiatore di calore Alfa Laval Packinox, che rende possibile l’accumulo termico, l’impianto può invece generare elettricità fino a 18 ore al giorno, rappresentando un aumento del 50 percento del tempo di produzione.