BHP Steel Australia elimina i tempi di fermo macchina

BHP Steel Packaging Products produce banda stagnata, acciaio elettrolitico cromato (tin free steel) e black plate sia per il mercato interno che per l’esportazione.

Per le applicazioni di imballaggio, l’acciaio richiede un controllo molto rigoroso dell’analisi chimica durante la produzione, incluso il controllo della temperatura. Le procedure speciali necessarie per produrre banda stagnata, per esempio, richiedono circa 25 scambiatori di calore che, su diversi ingredienti chimici e metallici, riscaldano, raffreddano e mantengono le temperature di processo.

Primo fermo non programmato

Dopo il primo fermo non programmato dell’impianto, avvenuto a metà del 2000, è stata sviluppata una strategia di manutenzione e BHP Steel ha iniziato a valutare quale tipo di manutenzione sarebbe stata necessaria. Il coordinatore delle apparecchiature meccaniche dell’azienda, Glen Glaister, rendendosi conto che i fornitori di apparecchiature specialistiche spesso possiedono le migliori conoscenze su come mantenere tali apparecchiature e sui modi più efficaci per garantirne il funzionamento senza problemi, ha iniziato a cercare un supporto contrattuale adeguato.

Colin Ellis, After Sales Development Manager di Alfa Laval a Sydney, afferma: «BHP Steel era disposta a optare per un contratto di assistenza. Abbiamo avviato un contratto e definito una frequenza di ispezione per tutti gli scambiatori di calore e stabilito quali ricambi fosse necessario avere a magazzino».

Ellis spiega che l’Australia, come altri paesi, sta vivendo una riduzione delle squadre di manutenzione interne e un passaggio verso l’utilizzo di appaltatori esterni. Questo si riflette nel contratto di assistenza di Alfa Laval con BHP Steel Port Kembla, che è un contratto di supporto per l’intero ciclo di vita – ciò significa che l’azienda ha affidato ad Alfa Laval la responsabilità della manutenzione dei propri scambiatori di calore.

Consulenza tecnica inclusa

Ellis aggiunge che, oltre alla manutenzione degli scambiatori di calore a piastre, una parte importante del contratto consiste nel fornire quante più consulenze tecniche possibile. «Esistono specifici programmi di progettazione lato ingegneria – quindi, se BHP vuole modificare un processo, li aiutiamo a ottimizzarlo», afferma.

La principale preoccupazione di Glaister erano ulteriori fermi non programmati dovuti a intasamento degli scambiatori di calore – una preoccupazione importante, considerando che i fermi possono costare 1.000 dollari australiani (550 dollari USA) al minuto. La filosofia alla base del contratto era capire quanto tempo impiegasse ciascuno scambiatore a intasarsi e quindi definire una pianificazione in modo che, prima che le prestazioni delle unità venissero compromesse, le piastre potessero essere sostituite. Queste attività potevano così essere programmate in concomitanza con gli arresti di manutenzione, evitando ogni fermo non programmato.

Ellis e il suo team hanno deciso che il contratto di servizio dovesse includere un set completo di ricambi dedicati a BHP Steel, così che, per ridurre i fermi, invece di smontare le apparecchiature e pulirle in giornata, Alfa Laval potesse effettuare una sostituzione completa e occuparsi dei componenti a Sydney.

Gestione della manodopera

La gestione del contratto di assistenza è un processo semplice per BHP Steel. Le ore di manodopera sono incluse nel contratto. In questo caso, 100 ore di manodopera Alfa Laval sono gestite da BHP Steel, semplificando la gestione e consentendo flessibilità nel numero di parti sottoposte a manutenzione. Ciò ha permesso a BHP Steel di aggiungere ulteriori scambiatori di calore a piastre al contratto di assistenza.

Ora che il contratto di assistenza è a metà della sua durata, a 18 mesi, BHP Steel ha espresso apprezzamento per l’elevata flessibilità del contratto e per l’impegno del team Alfa Laval nel far risparmiare denaro – i componenti presenti in sito e non utilizzati vengono impiegati come ricambi, evitando la necessità di acquistare nuove parti. Se è necessario acquistare ricambi, su questi è previsto un prezzo fisso per tutta la durata del contratto di 36 mesi.

Il successo del contratto di assistenza è dimostrato dal record produttivo della No.3 Electrolytic Tinning Line di BHP Steel Port Kembla. Da quando il contratto è entrato in vigore e grazie alla manutenzione continua di Alfa Laval, non si sono più verificati fermi non programmati dovuti a scambiatori di calore a piastre intasati sulla linea No.3 ET presso BHP Steel Packaging Products.

Portare il servizio a un livello superiore

Un forte miglioramento del servizio al cliente è una delle principali forze trainanti per Alfa Laval.

Nel mondo Alfa Laval, il servizio è un concetto totale. Comprende tutto ciò che assicura prestazioni ottimali – dalla fornitura di ricambi alla manutenzione affidabile di macchinari e impianti.

Esigenze di servizio sempre più sofisticate

Le industrie di oggi stanno effettuando enormi investimenti in macchinari. Per ottenere il miglior ritorno possibile, le aziende devono poter contare completamente sulle apparecchiature per l’intera vita utile dell’impianto. La capacità produttiva e la disponibilità devono essere ottimizzate.

Ogni ingranaggio, per quanto piccolo, deve essere in perfette condizioni. Se un singolo componente non riesce a svolgere il proprio ruolo, l’intera operazione può essere compromessa. Poche ore di perdita di produzione, il deterioramento della qualità del prodotto o una riduzione della capacità di consegna possono risultare più costosi dell’apparecchiatura stessa.

Più gli impianti e le apparecchiature diventano sofisticati, più completo deve essere il servizio richiesto. Oggi nessuno può permettersi di attendere che si verifichino dei problemi. I contratti di servizio e la manutenzione preventiva sono un modo eccellente per garantire operazioni fluide e sicure.

Il programma Parts & Service di Alfa Laval comprende questi importanti elementi insieme a una fornitura sicura di ricambi e al supporto tecnico. Include anche la formazione del personale, il ricondizionamento, il revamping, il retrofit e gli audit di efficienza. Alfa Laval dispone di numerosi centri di assistenza e officine di riparazione in tutto il mondo. All’interno dell’organizzazione Alfa Laval sono in corso diversi progetti che mirano a un uso più efficace di questi centri di assistenza e officine.

Si stanno costruendo reti di Authorized Service Partner e si stanno instaurando relazioni più strette tra logistica e servizio, al fine di rafforzare ulteriormente le relazioni con i clienti.

Nuovi prodotti di servizio ottimizzati

Per soddisfare le richieste dei clienti e garantire le prestazioni delle installazioni Alfa Laval nei loro processi, verranno forniti nuovi prodotti di servizio per offrire un valore aggiunto. Tra questi figurano nuovi concetti e contratti di servizio, il “monitoraggio intelligente” di macchine e sistemi, servizi internet, funzioni di help-desk e programmi di formazione che si concentrano sia sul “software” del servizio sia sulla conoscenza dei prodotti nelle aree di competenza.

Questa estensione dell’ambito di fornitura dovrebbe creare una crescita solida e completa dell’attività Parts & Service di Alfa Laval. Oggi l’azienda dispone di una grande quantità di informazioni preziose raccolte in un database clienti, lo strumento più importante per i venditori e i fornitori di servizi. Questo database è attualmente in fase di ottimizzazione per facilitare il monitoraggio dello stato di tutti i clienti Alfa Laval. Mantenere un dialogo regolare rafforza la fiducia e porta a una relazione a lungo termine più proficua per tutti.