Un impianto svedese installa scambiatori di calore Alfa Laval Compabloc.

I cinque scambiatori di calore Alfa Laval Compabloc sono installati nella sezione di recupero del benzene dell’impianto di distillazione del coke di SSAB. Prima di installare le unità Compabloc, SSAB utilizzava altri tipi di scambiatori di calore. Tuttavia, l’azienda ha deciso di cercare soluzioni alternative per ridurre le intense esigenze di manutenzione. La scelta era tra scambiatori di calore a spirale e Compabloc. Gli scambiatori a spirale godono di una solida reputazione nell’industria del processo del gas da coke, quindi SSAB era inizialmente esitante ad adottare il Compabloc, meno conosciuto. Alla fine, però, l’azienda ha optato per la soluzione compatta Compabloc perché più conveniente dal punto di vista economico. Questo aspetto era particolarmente importante perché era necessario utilizzare il titanio, per le sue proprietà anticorrosive. Il risultato, secondo il responsabile della manutenzione Helmut Moser, è che “Gli scambiatori di calore Compabloc continuano a funzionare con una manutenzione minima.”

Tre degli scambiatori Compabloc sono stati installati per raffreddare l’olio di lavaggio rigenerato prima che entri nella torre di lavaggio. Come refrigerante viene utilizzata acqua di mare. Uno di questi scambiatori è stato installato nel 1994 e gli altri due l’anno successivo. Per rimuovere le frazioni BTX (benzene, toluene e xilene) dal gas da coke, l’olio di lavaggio viene spruzzato sul gas in una torre di lavaggio. L’olio di lavaggio viene rigenerato nello stripper di oli leggeri, dove vengono rimosse le frazioni BTX. I vapori provenienti dallo stripper contengono BTX (principalmente benzene). Questi vengono condensati e il condensato viene poi pompato alla torre di distillazione per ulteriori raffinazioni.
Il quarto Compabloc è stato installato nel 1999, sostituendo il vecchio forno a tubi tradizionale, con gas da coke come mezzo di riscaldamento. Questo Compabloc è stato installato per preriscaldare l’olio di lavaggio esausto diretto allo stripper, dove il mezzo di riscaldamento è il vapore. Il Compabloc ha funzionato senza problemi sin dall’avviamento e non è stata necessaria alcuna pulizia meccanica. Allo stesso tempo, SSAB ha acquistato un’unità identica di riserva per il forno a tubi, un edificio quadrato in mattoni alto 7 metri, con una superficie di 25 m². Helmut Moser commenta: “Poiché il riscaldatore a vapore funzionava così bene, eravamo sicuri che non avremmo avuto bisogno dell’unità di riserva, così abbiamo iniziato a cercare un altro posto dove installarla.”
Il forno a tubi aveva un secondo tubo utilizzato per riscaldare il benzene grezzo condensato prima della distillazione. Secondo Helmut Moser, l’azienda ha ottenuto un risparmio energetico del 30% nella fase di distillazione installando il Compabloc di riserva come riscaldatore per il benzene grezzo. Inoltre, il Compabloc ha permesso di ottenere benzene di qualità superiore. Questo Compabloc è in funzione dal 2002 e opera senza problemi. Grazie al funzionamento sicuro dei due Compabloc utilizzati come preriscaldatori, SSAB ha ora smantellato il forno a tubi e lo ha rimosso dal sito.