Il sistema Iso-Mix External Drive (IMXD) è una versione speciale del sistema di luppolatura a freddo di fascia bassa Iso-Mix che consente di ridurre il tempo di persistenza del luppolo da giorni a ore. È particolarmente adatto per l'utilizzo nel processo di luppolatura a freddo della birra in serbatoi di fermentazione medio-grandi.

Il miscelatore IMXD è azionato da un motore esterno collegato a un albero interno. Di conseguenza, in assenza di un contatto tra il fluido circolante e gli ingranaggi del miscelatore, il sistema è in grado di gestire elevate concentrazioni di materiale solido, ad esempio le particelle di luppolo, nel fluido circolante.

Il miscelatore IMXD è posizionato piuttosto in basso nel serbatoio, in genere all'interno della sezione conica. Questo consente l'azionamento del miscelatore mentre il serbatoio viene riempito e svuotato. Per la luppolatura a freddo, questa configurazione consente al miscelatore di mantenere il luppolo in sospensione omogenea durante il trasferimento dal serbatoio alla centrifugazione a valle. In questo modo, è possibile mantenere un carico costante nella centrifuga e ottenere come risultato livelli ottimali di efficienza e prestazioni nella fase di separazione.

Grazie all'elevata tolleranza alle particelle circolanti, inclusi i granuli interi, il sistema di luppolatura a freddo IMXD offre la massima flessibilità nella scelta del luppolo da introdurre nel fermentatore. Ad esempio, i granuli di luppolo possono essere pre-impastati in un piccolo serbatoio con concentrazioni solide elevate e dosati nel circuito di circolazione mediante una pompa volumetrica positiva. In alternativa, è possibile soffiare i granuli di luppolo direttamente nel fermentatore con anidride carbonica.

Il sistema di luppolatura a freddo IMXD può essere anche utilizzato per ottimizzare i processi di fermentazione e raffreddamento, poiché è in grado di mantenere il lievito in sospensione durante la fermentazione. In questo modo, si crea un contatto ottimale tra il lievito e gli zuccheri fermentabili, che impedisce al lievito di depositarsi nel cono durante la fermentazione. I vantaggi tipici sono tempi di processo ridotti, minore variazione dei tempi di processo e un utilizzo migliore e più omogeneo dell'estratto. Il livello di miglioramento dipenderà dai ceppi di lievito e dalle condizioni di processo impiegati per ogni singola birra o formulazione.

Il sistema Iso-Mix/IMXD consente anche di mantenere o addirittura migliorare l'integrità e la viability del lievito. Qualsiasi ulteriore stress da taglio è più che compensato dalla riduzione dello stress del lievito, dal momento che il lievito rimane in sospensione durante l'intera fase di fermentazione. In questo modo si evita che lo stress del lievito sia associato alla sedimentazione nel cono, che altrimenti può determinare la morte dei nutrienti del lievito. La diminuzione dello stress del lievito può essere osservata nella ridotta produzione di SO₂ e acetaldeide (entrambi noti sottoprodotti associati allo stress del lievito).